Liam Cook é um marionetista britânico e performer de criaturas que trabalhou em vários filmes, comerciais e séries de TV, como Doctor Who e The Dark Crystal: Age of Resistance.
Cook já tem um grande currículo no que respeita a Star Wars,tendo encarnado diversos personagens em filmes como: Han Solo: Uma História Star Wars ,Star Wars: O Despertar da Força e Star Wars: A Ascensão Skywalker e nas séries, Andor e O Acólito.
SWCP: Fale-nos um pouco acerca do seu trabalho nos filmes e séries de Star Wars.
L.C: Em primeiro lugar, obrigado por me conceder esta entrevista. É sempre um prazer ser contactado por quem é apaixonado pelos projetos que fazemos. Desde o episódio 7, tive algum envolvimento em todos os projetos de Star Wars que foram filmados no Reino Unido. Sou contratado como artista de criaturas. O cargo é bastante geral, mas engloba funções diversas. Existem talvez cinco disciplinas distintas que podem enquadrar-se na definição Marionetas envolvendo manipulação manual, marionetas animatrónicas via controlo remoto, atuação de traje, atuação prostética e marionetes de referência de câmara/efeitos visuais. Para Star Wars, fui obrigado a executar cada uma das cinco disciplinas num momento ou outro para ajudar a dar vida aos personagens. O trabalho é sempre colaborativo e, na maioria das vezes, há vários artistas a trabalhar juntos em qualquer criatura. Mesmo atuar com uma maquilhagem prostética é sempre um esforço de equipa; Quanto de desempenho pode ser atribuído ao artista quando você tem uma maquilhagem e figurino incríveis fazendo tanto trabalho para si? Um crédito enorme deve sempre ir para os designers e criadores das criaturas, pois são os verdadeiros artesãos da magia do cinema.
SWCP: Já era fã de Star Wars antes de trabalhar nesta série? Tem algum personagem favorito?
L.C: Infelizmente, nasci tarde demais para ver a trilogia original quando ela chegou às telas de cinema. Que momento cultural deve ter sido! Eu tinha treze anos anos de idade quando A Ameaça Fantasma foi lançado e lembro-me claramente de ir ao cinema para vê-lo. Adorei o dinamismo da corrida de Podracers,lembro-me do Toydarian, Watto, sendo um ótimo personagem... e aqui está uma opinião impopular, quando criança,eu simpatizava muito com o Jar Jar. Gosto das histórias geradas por fãs que fazem um regresso sinistro.Quanto ás outras prequelas,achei menos acessíveis e tive de esperar até ao meu envolvimento com o episódio 7 para começar a aprofundar a minha apreciação para o universo Star Wars.
SWCP: Qual foi até agora,o personagem mais difícil de interpretar?
L.C: Cada personagem tem os seus desafios particulares para enfrentar. Pode ter a ver com a complexidade do desempenho necessário do personagem, as limitações físicas ou a força necessária para operar um traje ou fantoche, ou as condições ambientais do cenário ou local em que você pode ter que se apresentar. O trabalho que fizemos nos desertos dos Emirados Árabes Unidos e da Jordânia veio necessariamente com algumas condições adversas. O Happabore no episódio 7 foi particularmente divertido; bastante pesado, trabalho físico e acho que a temperatura-ambiente no deserto rondava os 50 graus C! Felizmente, a produção organizou uma unidade de ar condicionado para entrar sempre que havia uma lacuna nas filmagens. Suponho que a criatura mais desafiante até agora,foi a Lady Proxima. Havia muitos marionetistas a contribuir simultaneamente, alguns sem linha de visão,outros imersos na água. O boneco era enorme, pesado e num espaço confinado, e tinha uma performance bastante complexa de fazer. Grande parte da abordagem para a filmagem foi nova, mas parte do que eu amo no trabalho é colaborar de forma a encontrar maneiras criativas de resolver problemas, e havia muito disso para fazer lá!
SWCP: Você também é baterista e DJ.É uma faceta que gostaria de explorar mais ou é apenas um hobbie?
L.C: Sou um homem que tem uma quantidade bastante decente de hobbies atualmente, no entanto, DJ e bateria não estão realmente no topo dessa lista. Os candidatos para mim agora são corridas de moto, escalada e corrida em trilhas de montanha. Houve momentos na minha vida em que as paixões se transformaram em profissões, mas devo dizer que isso nem sempre terminou bem.
Às vezes, a realidade de depender de uma atividade para ganhar dinheiro pode sugar a diversão da mesma. Muitas vezes prefiro o espírito do amador ardente e adoro a energia gerada por comunidades de entusiastas ansiosos. Um lugar onde o prazer nunca realmente entorpeceu é com o trabalho das criaturas, mas isso nunca foi realmente sobre o dinheiro mas mais sobre a alegria de lá estar, contribuindo com algo, por menor que seja, para algo especial.
SWCP: Em que projetos está atualmente a trabalhar?
L.C: O projeto de uma vida, criar o meu filho, que atualmente tem catorze meses de idade.
SWCP: Que mensagem gostaria de enviar aos fãs de Star Wars?
L.C: Existem muitos bons filmes e franquias por aí, mas o que torna Star Wars único são os fãs. Por favor, continuem a brilhar a vossa paixão, crítica e criatividade. Vocês são Star Wars. Obrigado por tudo o que fazem.
ENGLISH VERSION:
Liam Cook is a British puppeteer and creature performer who has worked in several films,commercials and TV series such as Doctor Who and The Dark Crystal: Age of Resistance.
He also worked in several Star Wars movies and TV shows: Solo: A Star Wars Story, Star Wars: Episode VII - The Force Awakens,Star Wars: Episode IX - The Rise of Skywalker ,The Acolyte and Andor.
SWCP: Tell us a little more about your work on Star Wars movies and Television shows.
L.C: First of all, thank you for having me for this interview. It’s always a pleasure to be contacted by those who are passionate about the projects we do. Since episode 7 I have had some involvement on all of the Star Wars projects that have been shot in the UK. I’m hired as a creature performer. The job title is quite general but encapsulates roles that are diverse. There are perhaps 5 distinct disciplines that could fall under the definition; puppetry involving manual manipulation, animatronic puppetry via remote control, suit acting, prosthetic acting and camera/ VFX reference puppetry. For Star Wars I have been required to perform each of the 5 disciplines at one time or another to help bring the characters to life. The work is always collaborative and for the majority of the time there are multiple performers working together on any one creature. Even acting with a prosthetic makeup is always a team effort; how much of a performance can be attributed to the performer when you have an incredible makeup and costume doing so much work for you? Huge credit must always go to the designers and makers of the creatures, as they are the real crafters of movie magic.
SWCP: Were you a Star Wars fan before you worked on this show? Do you have any favorite characters?
L.C: Sadly I was born too late to see the original trilogy when it first hit silver screens. What a cultural moment it must have been! I was 13 years old when Phantom Menace was released and quite clearly remember going to the cinema to see it. I loved the dynamism of the pod race and I remember the Toydarian, Watto, being a great character... and here’s an unpopular opinion, as a child I pretty sympathetic towards Jar Jar. I enjoy the fan generated story lines that have him making a sinister comeback. The other prequels I found to be less accessible and had to wait until my involvement with episode 7 to begin to deepen my appreciation for the Star Wars universe.
SWCP: What has been the most difficult character to play so far?
SWCP: You ́re also a drummer and a DJ.Is it a facet you'd like to explore more or is it just a hobby?
L.C: I am a man who has a pretty decent haul of hobbies, currently however DJ-ing and drumming aren’t actually on that list. The top contenders for me right now are motorcycle racing, rock climbing and mountain trail running. There have been times in my life where passions have turned into professions, but I have to say this hasn’t always ended well. Sometimes the reality of relying on an activity to make money can suck the fun out of it. I often prefer the spirit of the ardent amateur and love the energy generated by communities of eager enthusiasts. One place where enjoyment has never really dulled is with creature work, but that’s never really been about the money and more about the joy of being there, contributing something, however small, to something special.
SWCP: What projects are you currently working on?
L.C: The project of a lifetime, bringing up my son, who’s currently 14 months old.
SWCP: What message would you like to send to Star Wars fans?
L.C: There are many good films and franchises out there but what makes Star Wars unique are the fans. Please continue to shine your passion, criticism and creativity. You are Star Wars. Thank you for all that you do.
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