James Kahn é
um médico especialista e escritor americano, mais conhecido pela sua
novelização de Star Wars: O Regresso de Jedi. Para além disso, escreveu as
novelizações dos filmes Poltergeist e Indiana Jones e o Templo Perdido. Também
escreveu para séries de televisão bem conhecidas, como Melrose Place e Star
Trek: The Next Generation. Foi também o produtor de Melrose Place de 1996 a
1998.
SWCP: Fez a
consultoria técnica e trabalhou como extra no papel de médico no filme, E T: O
Extraterrestre. E depois, Steven Spielberg atribuiu-lhe a escrita da
novelização de outro filme que estava a fazer na mesma altura, Poltergeist.
Podemos dizer que o início da sua carreira em Hollywood, foi" graças ao
E.T”?
J.K: ET foi
definitivamente a minha entrada nesse mundo. Embora eu goste de dizer que
entrei em Hollywood indo para a faculdade de medicina, uma vez que ser um
médico das urgências foi o que me levou para o cenário de E.T.
SWCP:
Fale-nos da sua novelização de Star Wars: O Regresso de Jedi
J.K: Tive a
sorte de ter terminado de escrever Poltergeist para o Spielberg pouco antes de
George Lucas lhe pedir uma recomendação para novelizar O Regresso de Jedi.
Spielberg disse a Lucas que tinha adorado a minha novelização de Poltergeist e
o facto de ter trabalhado comigo, pelo que também consegui o trabalho para o
ROTJ.
SWCP: Além
de autor, compositor, produtor, foi também médico. Qual destas áreas é mais stressante para si?
J.K: Todos
eles tinham momentos de stress de vez em quando, mas trabalhar nas urgências
acabou por ter o seu preço. Há uma taxa elevada de esgotamento entre os médicos
das urgências, e eu fui um dos que sucumbiu à pressão e ao eventual cinismo do
trabalho.
SWCP: Tem participado
em várias convenções. Como tem sido a sua interação com os fãs, mesmo com as
gerações mais novas que ainda não tinham nascido aquando dos primeiros filmes
de Star Wars?
J.K: Os meus
maiores fãs nas convenções eram sobretudo as pessoas que cresceram com o
universo de SW desde o início. Diziam-me que tinham lido tanto o livro que as
capas caíram, ou que tinham faltado às aulas para o ler. Lembrem-se que, nessa
altura, não havia DVDs, nem streaming, nem qualquer forma de ver o filme
novamente sem comprar um bilhete para o cinema e, mesmo assim, não era possível
alguns meses após o lançamento do filme, pois não estava em lado nenhum para
ser visto. Por isso, a única forma de reviver a experiência, e até de a
aprofundar, era ler a novelização.
SWCP: Em que
projetos está atualmente a trabalhar? Sabemos que lançou recentemente uma autobiografia.
J.K: Sim,
acabei de lançar o meu livro de memórias,Jedi: Uma Vida Dupla. Abrange os 20
anos em que escrevi as minhas grandes novelizações - Jedi, Poltergeist, Indiana
Jones e o Templo da Perdição, Os Goonies - e fiz carreira a escrever e a
produzir séries de televisão. Star Trek: Voyager, TekWar, Beyond Reality,
Melrose Place e muitas outras séries de que nunca ouviu falar. O livro de memórias
revela uma série de segredos escondidos que a maioria das pessoas nunca soube
sobre ROTJ, bem como sobre as outras novelizações. Mas também abordo as
histórias das urgências e a forma como esse mundo influenciou o que eu estava a
escrever para televisão e cinema. Antes deste livro, escrevi um romance do
Velho Oeste, uma aventura de ação histórica intitulada Matamoros, passada na
fronteira entre o Texas e o México em 1863. Ambos os livros estão disponíveis
na Amazon. E o mesmo acontece com a minha música, maioritariamente folk e
americana. O meu último álbum, By the Risin' of the Sea, é uma coleção de
canções originais sobre alterações climáticas, refugiados e mudanças sociais.
Todos os meus álbuns estão também disponíveis na Amazon.
SWCP: Que
mensagem gostaria de enviar aos seus fãs?
J.K: Podemos
fazer tudo o que quisermos, desde que não nos limitemos a uma determinada forma
de o fazer. Escrevi durante 30 anos sem que ninguém visse ou se preocupasse com
o que eu escrevia, simplesmente porque gostava de escrever. O facto de ser pago
por isso veio mais tarde, porque fui capaz de aperfeiçoar o meu ofício e o meu
amor pelo ofício transpareceu na escrita. Façam o que gostam e encontrarão
satisfação na vida.
ENGLISH VERSION:
James Kahn is an
American medical specialist and writer, best known for his novelization of
Return of the Jedi. As well as Return of the Jedi, he wrote the novelizations
of the films Poltergeist and Indiana Jones and the Temple of Doom. He has also
written for well-known television series such as Melrose Place and Star Trek:
The Next Generation. He was also the producer of Melrose Place from 1996 to
1998.
SWCP: You did the
technical consulting and worked as an extra on ET: The Extraterrestrial. And
then, Steven Spielberg assigned you the writing of the novelization of the
other movie he was doing at the same time, Poltergeist. Can we say that the
beginning of your career in Hollywood was “thanks to E.T”?
J.K: ET was
definitely my entry into that world. Although I like to say I got into
Hollywood by going to medical school, since being an ER doctor is what got me
onto the ET set.
SWCP: Tell us about your Star Wars: Return of the
Jedi novelization.
J.K: I was fortunate to have finished writing Poltergeist for
Spielberg shortly before George Lucas asked him for a recommendation to
novelize Return of the Jedi. Spielberg told Lucas he loved my Poltergeist
novelization, and working with me, so I got the ROTJ job too.
SWCP: As well as
being an author, composer and producer, you were also a doctor. Which of these
areas is the most stressful for you?
J.K : They all
had moments of stress from time to time, but working in the emergency room
finally took its toll. There's a high rate of burnout among
ER docs, and I was one who succumbed to the pressure and eventual cynicism of
the job.
SWCP: You have
participated in several conventions. How has your interaction been with the
fans, even with the younger generations who were not yet born at the time of
the first Star Wars movies?
J.K: My biggest
fans at the cons were mostly the folks who grew up with the SW universe from
the start. They'd tell me they read the book so much the covers fell off, or
they cut class to read it. Remember, in those days, there were no DVDs, no
streaming, no way to see the movie again without buying a ticket to the
theater, and even then, you couldn't a few months after the movie's release, it
just wasn't anywhere to be seen. So, the only way to relive the experience, and
even deepen it, was to read the novelization.
SWCP: What
projects are you currently working on? We know that you recently released an
autobiography.
J.K: Yes, I just
released My Jedi Memoir: A Double Life. It covers the 20 years I wrote my big
novelizations - Jedi, Poltergeist, Indiana Jones and the Temple of Doom, The
Goonies - and made a career writing and producing television series as well.
Star Trek: Voyager, TekWar, Beyond Reality, Melrose Place, and a lot of shows
you've never heard of. The memoir reveals a number of hidden secrets most
people never knew about ROTJ, as well as the other novelizations. But I also go
into emergency room stories, and how that world impacted what I was writing for
television and film. Before this book
I wrote an Old Western novel, a historical action adventure titled Matamoros,
set on the Texas/Mexican border in 1863. Both books are available on Amazon.
And so is my music, mostly folk and Americana. My last album, By the Risin' of
the Sea, is a collection of original sea shanties about climate change,
refugees, and social change. All my albums are also available on Amazon.
SWCP: What
message would you like to send to your fans?
J.K: You can do
anything you want to do, as long as you don't confine yourself to a certain way
it has to be done. I wrote for 30 years without anyone seeing or caring about
what I wrote, simply because I loved to write. Getting paid for it later came
because I'd been able to hone my craft, and my love of the craft came through
in the writing. Do what you love, and you'll find satisfaction in life.
