SWCP, Star Wars Clube Portugal

A artista gráfica inglesa Soni Alcorn Hender,mais conhecida no meio artístico por Bohemian Weasel(doninha boémia),estudou dois anos em Inglaterra onde efectuou vários cursos ligados às artes,como desenhos de moda,fotografia,escultura,desenho artístico,etc.Soni trabalha e vive actualmente no nosso país onde tem exibido pinturas a solo e em colectivo e feito alguns livros para crianças.Trabalha igualmente em sketch cards oficiais da Topps,em que estão incluídos os Star Wars:Clone Wars Widevision e os Star Wars Galaxy 5.

SWCP: Em primeiro lugar, porque é que usa "Bohemian Weasel" como pseudónimo?

SONI:Há cerca de seis anos, eu queria abrir uma loja no ebay para vender os meus quadros e precisava de um nome. O meu nome verdadeiro é um susto, ninguém o consegue soletrar ou pronunciar; portanto pensei em escolher algo artístico, romântico e misterioso. 'Bohemian... qualquer coisa'. Bem, a ideia era essa, mas a maioria dos meus amigos chama-me 'Weasel', portanto ficou Bohemian Weasel. É um bom meio-termo: metade pintora decadente e metade bicharoco ridículo que parece um peluche! (Não confundir "weasels" (doninhas) com "skunks" (doninhas fedorentas), que têm mais riscas e cheiram muito mal...

SWCP: No seu website, pediu desculpa aos seus antigos professores da Glasgow School of Arts por nunca chegar a tempo às aulas e por ser uma "fantasy artist". Foi uma estudante de arte rebelde? * Não, propriamente rebelde não; embora de facto eu tivesse sido expulsa no primeiro ano por ser "uma agitadora", mas tudo acabou bem, eu trabalhei no duro e fui re-aceite, e mais tarde licenciei-me com boa nota. (E, para ser franca, muita gente precisa de um pouco de agitação!) O problema principal é que eu era (e ainda sou) um bicho nocturno. Trabalhava sempre melhor à noite, fazia montes de directas, e pela manhã estava feita zombie, razão porque chegava sempre atrasada. E a minha compulsão constante de desenhar 'Fantasy art', bom, digamos que não foi vista com bons olhos. Mas agora eu ganho a vida desenhando Elfos, e vampiros, e personagens fantásticos de Star Wars, portanto valeu a pena!

SWCP:Presentemente, vive e trabalha em Portugal. Porque é que decidiu vir para o nosso país?

SONI: Porque na Inglaterra não há sardinhas assadas...Ou talvez porque tenho cá família e é um sítio lindo para viver. ;)

SWCP: De que gosta mais em Portugal?

SONI: Uma das coisas de que gosto mais é o cheiro! Portugal tem um aroma fantástico a pastelarias e eucaliptos! Também gosto do ritmo da vida aqui, e da sociedade do café, claro. O facto de nos podermos sentar numa esplanada com um café, mesmo no inverno, e saborear também a conversa, as ruas bonitas e o sol, é uma delícia. É uma vida quente e doce, fazendo a Inglaterra parecer sombria e setressante por comparação.

SWCP: Fez vários "sketch cards" oficiais para a Topps Inc. Como surgiu a oportunidade de trabalhar para uma empresa tão bem conceituada?

SONI: Um colega muito talentoso, Grant Gould, mostrou alguns trabalhos meus ao seu editor artístico, e a Topps contactou-me para perguntar se eu estaria disposta a trabalhar numa colecção do Lord of the Rings. Depois de dar várias voltas à sala aos guinchos, respondi que sim! Desde então, o trabalho que fiz para a Topps incluiu três colecções de Star Wars.

SWCP: Que tipo de arte gosta mais de fazer?

SONI: Gosto de desenhar pessoas, formas orgânicas, paisagens, e elementos de arquitectura que sejam antigos, intemperizados e mágicos. Cenas que eu possa desenhar à moda antiga, mesmo quando são actuais ou futuristas. Desenhei alguns dos personagens (incluindo Padme e Yoda) num estilo inspirado pelas pinturas iconográficas russas de há mil anos atrás, e no entanto o espírito dos personagens e a abordagem artística estavam em harmonia. Gostaria imenso de desenhar Star Wars como uma série de iluminuras medievais, ou mesmo ilustrações do fim do século 19; e acho que ficariam muito bem, porque o mito de Star Wars é tão potente que pertence com todas as outras grandes estórias intemporais. Entre projectos relacionados com Star Wars normalmente desenho imagens baseadas na mitologia grega, na literatura do fim do século 19 ou no Lord of the Rings. Tudo o que seja intemporal e mágico e que cative a minha imaginação.

SWCP: É fã de Star Wars?

SONI: Agora sou! ; tinha visto os filmes originais algumas vezes em miúda; e vi os novos no cinema, se bem que na altura não os apreciasse muito. Mas mais recentemente, para efeitos de pesquisa artística, vi todos os filmes novamente, e adorei! Fiquei pasmada de me lembrar tão bem dos primeiros filmes, com tantos momentos e citações que se tornaram pontos de referência da nossa cultura. Tive também a oportunidade de apreciar melhor os filmes mais recentes; havia tanto que eu não tinha notado da primeira vez; e visualmente/artisticamente são simplesmente espectaculares! Portanto sim, estou convertida.

In english:

The british artist Soni Alcorn Hender, aka Bohemian Weasel,studied two years in England where she graduated in various courses related to arts such as fashion design,photography,sculpture,fine art,etc.Soni works and lives in Portugal,where she has exhibited paintings in shared and solo exhibitions and illustrated some children´s books.She also do official sketch cards for Topps,wich includes:Star Wars Clone Wars Widevision and Star Wars Galaxy 5.

SWCP: First of all, why do you use "Bohemian Weasel" as your artist nickname?

SONI: About six years ago I wanted to open a shop on ebay to sell my paintings and I needed a name. My real name is impossible, no-one can spell or pronounce it; so I thought I'd pick something artistic, romantic and mysterious. 'Bohemian... something'. Well, that was the idea, but most of my friends just call me 'Weasel' so it ended up being Bohemian Weasel. It's a good compromise though: half decadent artist / half ridiculous little beast that looks like a sock puppet. (Weasels are not to be confused with skunks, which are rather stripier and smellier..).

SWCP: In your website, you asked apology to former tutors of Glasgow School of Arts for never being on time to class and for "being a fantasy artist.". You were a rebellious art student?

SONI: No not a rebel; though admittedly I did get kicked out in the first year for being a 'disruptive influence' but it was fine, I worked hard and got back in and later graduated with honours. (And honestly, some people need a little disruption.) My main problem is I was (and still am) nocturnal. I'd do all my best work late at night, or even all night, and then be a zombie in the morning which is why I was always late. And my constant urge to draw 'Fantasy art', yeah that wasn't popular. But now I draw Elves, and vampires, and amazing characters from Star Wars for a living, so hurrah!

SWCP: Currently you live and work in Portugal. Why did you decide to come to our country?

SONI: Because you can't get barbecued sardines in Britain. Or because I have (Portuguese) family here and it's just a lovely place to live.

SWCP: What do you enjoy most in Portugal?

SONI: One of the things I like best is actually the smell! Portugal smells fabulous, all cake shops and eucalyptus trees. I like the pace of life here, and the cafe culture of course. Being able to sit outside with a coffee, even in winter, and enjoy the pretty streets and the sunshine is just delicious. It's a warm, gentle life and makes Britain seem rather bleak and stressful in comparison.

SWCP: You´ve done several official sketch cards for Topps Inc. How did the opportunity arise to work for such a reputable company?

SONI: A fellow artist (and a very talented one) Grant Gould showed some of my work to their art editor, and then Topps contacted me to ask if I'd work on a Lord of the Rings set. After running round the room and squealing for ten minutes I said 'yes'. Since then the work I've done for Topps includes three Star Wars sets.

SWCP: What kind of art do you like most to do?

SONI: I like drawing people, organic forms, landscapes or architecture that's old, weathered and magical. Scenes that I can draw in an old fashioned way even if they're contemporary or futuristic. I've drawn some of the characters (including Padme and Yoda) in a style inspired by Russian Icon paintings from a thousand years ago, and yet the 'feel' of it was right. I'd love to do Star Wars as a series of medieval illuminations, or even Victorian illustrations; and I think it would work beautifully because the myth of Star Wars is so strong as it is with all the great, timeless stories. In between Star Wars projects I'm usually drawing scenes from Greek myths or Victorian literature or Lord of the Rings. Anything timeless and magical that captures my imagination.

SWCP: Are you a fan of Star Wars?

SONI: I am now! ;D I'd seen the original films a few times as a child, and I'd seen the new ones at the cinema once (though at the time I wasn't impressed). But recently for art research I got the films out and watched them all again, and I loved them! I was amazed at how much I remembered from the original films, so many iconic moments and quotes that are just part of our culture now. I also had a much greater appreciation for the newer movies; there were so many things I'd missed the first time round; and visually/artistically they are just spectacular. So yes, I'm converted.

Para visualizar o portfólio desta artista:http://www.bohemianweasel.com/