Entrevistas SWCP: Gerald Home

Gerald Home nasceu em Belfast e emigrou com a sua família para a Austrália aos 16 anos de idade. Começou a atuar na Universidade durante três anos antes de ir viver para Londres onde estudou no Drama Studios e graduou-se em 1977. Desde então tem tido uma diversificada carreira no cinema, teatro, tv e publicidade. Em Star Wars: Episódio VI, encarnou os personagens Tessek e oficial Mon Calamari. 

SWCP: Sendo um ator multifacetado, em que área artística se sente mais à vontade? 

G.H: Esta é uma pergunta muito boa, a qual nunca me tinha sido perguntada antes. Nos primeiros tempos da minha carreira, sentia-me mais confortável no palco, atuando em peças de teatro. Nada se compara a estar no palco com uma plateia ao vivo à tua frente. 

Mas desde esses primeiros dias, fiz um monte de trabalhos com a câmara - para TV, anúncios, e, nos últimos dois anos, fiz três filmes. "London Boulevard" foi exibido nos cinemas de Portugal em Abril passado. Eu tenho uma participação especial nesse filme. Fiz o papel de um cangalheiro numa cena com Colin Farrell, filmada num cemitério. Mesmo sendo uma cena muito curta, estou muito orgulhoso e adorei ter participado nela. Originalmente, tinha uma outra cena com mais diálogos, mas a maioria deles foram cortados. 

Também atuei num filme chamado "Chatroom", que estreará em Portugal a 1 de Dezembro, onde interpreto um personagem nada agradável! Se forem vê-lo, apareço numa cena com o Aaron Johnson. Esta é também uma cena muito curta. Na verdade, o realizador queria filmar cenas extra comigo, mas ele não tinha nem mais tempo nem mais dinheiro para isso. Passei uns tempos agradáveis a trabalhar com o realizador, Hideo Nakata. 

Apesar de ter feito um monte de programas de TV e comerciais, "London Boulevard" e "Chatroom" foram os primeiros filmes em que meu rosto pode ser visto no grande ecrã - de modo que foi uma grande emoção e, claro, é sempre bom para um ator quando ele vê o seu nome creditado no grande ecrã. Recentemente, trabalhei num filme chamado "Where I Belong", embora este título tenha de vir a ser alterado, porque um outro filme com o mesmo título foi lançado este ano. Este filme é baseado na década de 50 e eu faço o papel de um professor severo. Gravei um monte de cenas nesse filme, espero que sejam mantidas no corte final do filme! Eu pareço muito diferente neste filme por causa da maquilhagem, bigode falso e estilo de cabelo que me deram. 

Então, para terminar de responder à tua pergunta, nesta fase da minha carreira, devo dizer que me sinto mais confortável a trabalhar em frente às câmaras, especialmente com a câmara de cinema. Eu adoraria fazer mais filmes, tanto para o cinema como para a TV. Atuar no teatro e para as câmaras, são coisas muito diferentes e agora eu sei como atuar em filmagens. 

SWCP: Trabalhou como marionetista operando a planta devoradora de homens, a Audrey 11, no filme “The Little Shop of Horrors”. Foi a sua primeira experiência em filmes como marionetista?

G.H: Outra boa pergunta! Eu tive que aprender a manejar bonecos em 1978, quando trabalhei com uma companhia de teatro infantil chamada Teatro Polka. Tinha de operar com luvas, sombras, fantoches e marionetas em espetáculos no Polka. 

A minha experiência no Polka levou-me a ser contratado como manipulador de marionetes num programa de sátira política para a televisão chamado "Spitting Image", que usava fantoches-caricaturas de políticos, atores e outras pessoas famosas a gozar com eles. 

SWCP: Sendo membro honorário de vários clubes de fãs de Star Wars em todo o mundo (o SWCP é um deles) que países desses clubes ainda gostaria de visitar? 

G.H: Eu não tenho um país ou um grupo de fãs de Star Wars favorito. Gosto de visitar todos. Eu poderia dizer que meus países favoritos são os que eu ainda não visitei! Existem apenas três grupos dos quais eu sou membro honorário e cujos países ainda não visitei: a Turquia, seus “primos” no Brasil - e Portugal! Os brasileiros bem se esforçaram para me levar a um evento no Brasil este ano, mas infelizmente não deu certo. Esperamos que isso aconteça no próximo ano. E é claro que gostaria muito de chegar a conhecer-vos em Portugal também. Isso vai acontecer um dia, tenho certeza. 

SWCP: Conte-nos um pouco mais sobre o envolvimento dos seus personagens em Star Wars: Episódio VI .

G.H: Eu fui contratado como artista de Mímica. Para aqueles de vocês que não sabem, foi assim que fui creditado em “O Regresso de Jedi”. Podem ver um grupo chamado Mime Artists perto do fim dos créditos, depois de Ewoks. Havia 9 de nós. A maioria era atores que tinham estudado mímica. O que todos tínhamos em comum era que nós sabíamos como trazer personagens mascarados para a vida usando apenas os nossos corpos, sem palavras.

Nós sabíamos que teríamos de atuar com criaturas em cenas com um novo vilão de Star Wars chamado Jabba. Alguns de nós foram informados de que também teriam de fazer o papel de umas criaturas chamadas Mon Calamari. Eu não tinha ainda muita informação, até ser informado de que o Cabeça Squid (Tessek) era um tipo mau e o Mon Calamari um bom rapaz! 

A maior parte do meu tempo foi gasto como Chefe Squid, filmando cenas com o Jabba, no palácio, no corredor onde Leia e Han são descobertos e no Sail Barge. Apenas alguns dias foram passados atuando com os Mon Calamari, na Ponte com o Ackbar e nas cenas da sala de Briefing com a Mon Mothma. Encontram facilmente cenas minhas como Tessek no filme, mas talvez não saibam qual dos Mon Calamari eu sou, por isso aqui estão duas fotos para você.

(clique para ver a imagem maior)

Na primeira, eu sou o mais alto, entre os outros dois Calamaris mais baixos, atrás da Mon Mothma. Na segunda foto, tirada pouco antes do Ackbar dizer: "É uma armadilha!", eu sou o segundo Calamari de pé na parte de trás, olhando confuso, e apontando para a direita fora do ecrã. Como alguns de vocês sabem, foram me dadas duas páginas de cenas experimentais com o diálogo para aprender. Estas foram as cenas com o Ackbar. Podem baixar estas páginas do meu site e também a 2 folhas de chamada que se relacionam com eles. Essas cenas não funcionaram e não foram utilizados, porque a minha boca da máscara do Calamari não foi articulada para falar. 

SWCP: Sabemos que tem um clube em Espanha chamado “Clube Calamarimen”em homenagem aos dois personagens que desempenhou em Star Wars. Fale-nos um pouco mais acerca deste clube 

G.H: O “Clube CalamariMen” começou porque um membro da Estelar Holored em Espanha o sugeriu. Eu pensei que era uma ideia muito boa, então eu mandei imprimir cartões pequenos para os membros. Muitos fãs espanhóis pediram para entrar e fiquei muito satisfeito em deixá-los ser membros. 

No entanto, o clube foi vítima de seu próprio sucesso (como se diz em Inglês). Noutras palavras, tornou-se muito popular: muitos, muitos fãs queriam juntar-se (de países fora da Espanha também) tendo-se tornado grande demais para ser gerido por mim - então eu tive que limitar o clube só para Espanha e não aceitar mais membros. O que foi uma pena, mas eu simplesmente não tinha tempo para expandir o clube. 

SWCP: Gostaria de deixar uma mensagem para os fãs de Star Wars em Portugal? 

G.H: Gostaria de dizer aos fãs de Star Wars em Portugal que estou honrado e emocionado por estar ligado aos fãs de Star Wars do vosso país. Eu sei que muitos de vocês são fãs dedicados e apaixonados por Star Wars e espero que um dia, muitos atores da saga possam visitar-vos como acontece em outros países. Acreditem que pode acontecer, e isso vai certamente acontecer um dia. É o vosso destino! Que a Força esteja convosco, sempre!

Gerald Home was born and raised in Belfast and emigrate to Australia with his family when he was 16 years old.Started acting while at university and spent 3 years as na actor/teacher before moving to London to study at the Drama Studio,from where he gradueted in 1977.Since then,he has a varied career on movies, tv, theatre and commercials.He played Tessek and the Mon Calamari officer in episode VI of Star Wars. 

SWCP: Being a multifaceted actor, in wihch area do you feel most comfortable? 

G.H: This is a very good question, which I've never been asked before. In the early days of my career, I felt most comfortable on stage, acting in plays in the theatre. Nothing beats being on stage with a live audience in front of you. But since those early days, I have done a lot of work with the camera – for TV, commercials, and in the past 2 years I have made 3 feature films. "London Boulevard" was in cinemas in Portugal last April. I have a cameo role in that. I played an undertaker in a scene with Colin Farrell, set in a cemetery. Even though it's a very short scene, I'm very proud of it, and loved filming it. I originally had another scene and more lines to say, but most of those were cut. 

I'm also in a film called "Chatroom", which opens in Portugal on December 1. I play a not-very-nice character in this! If you go to see it, I'm in a scene with Aaron Johnson. This is also a very short scene, which is over very quickly. In fact, the director wanted to film extra scenes with me, but he didn't have the time or money. I had a great time working with the director, Hideo Nakata. Even though I have been in a lot of TV shows and commercials, "London Boulevard" and "Chatroom" were the first films in which my face could be seen on the big screen - so that was a big thrill, and of course it's always nice for an actor when he sees his name up there on the big screen.

I recently worked on a film called "Where I Belong", though this title will be changed because another film with the same title was released this year. This film is set in the 1950s and I play a strict teacher in it. I had a lot of scenes in this, so let's hope they're kept in the final cut of the film! I look very different in this film because of the make-up, false moustache and hair style they gave me. 

So, to finish answering your question, these days, at this stage of my career, I must say that I'm most comfortable working with the camera, especially with the film camera. I'd love to make more films, either for the cinema or TV. Acting in the theatre and for the camera are very different things and I now feel like I know how to act for the camera.  

SWCP: You were a puppeteer on `Little Shop of Horrors´ operating Audrey 11, the man-eating plant. Was your first experience as a puppeteer on movies? 

G.H: Another good question! I had to learn how to operate puppets way back in 1978 when I worked with a Children's Theatre Company called Polka Theatre. I had to operate glove, shadow, rod puppets and marionettes in shows at Polka. My experience at Polka led to me being hired as a puppeteer on a political satire TV show called "Spitting Image" which used caricature puppets of politicians, actors and other famous people to make fun of them. 

SWCP: Being an honorary member of several Star Wars fan clubs around the world (SWCP is one of them) which countries of these clubs, you still like to visit?

G.H: I don't have a favourite country or a favourite Star Wars group. I enjoy visiting everyone. I could say that my favourite countries are the ones I haven't visited yet! There are only 3 groups I'm an Honorary Member of whose countries I've never visited, and that's Turkey, your cousins in Brazil and Portugal! The Brazilians tried hard to get me to an event in Brazil this year, but unfortunately it didn't work out. We're hoping it will happen next year. And of course I'd like very much to get to meet you guys in Portugal too. That'll happen one day, I'm sure. 

SWCP: Tell us a bit more about your characters involvement in Star Wars: Episode VI .

G.H: I was employed as a Mime Artist. For those of you who don't know, that's how I'm credited in Return of the Jedi. You'll see a group called Mime Artists near the end of the credits, after Ewoks. There were 9 of us. Most of us were actors who had studied mime. What we all had in common was that we knew how to bring masked characters to life using only our bodies, without words.

We 9 knew we would be playing creatures in scenes with a new Star Wars villain called Jabba. Some of us were told that we'd also be playing creatures called Mon Calamari. I wasn't given much direction, other than being told that Squid Head was a bad guy and the Mon Calamari was a good guy!

Most of my time was spent as Squid Head, filming scenes with Jabba, in the palace, in the corridor where Leia and Han are discovered and on the Sail Barge. Only a few days were spent playing the Mon Calamari, on the Bridge with Ackbar and in the Briefing Room scenes with Mon Mothma. You'll easily find shots of me as Tessek in the film, but perhaps you don't know which Mon Calamari is me, so here are 2 photos for you. In the first one, I'm the tall Mon Cal standing between 2 smaller Mon Cals, behind Mon Mothma. In the second photo, taken shortly before Ackbar says, "It's a trap!", I'm the Mon Cal standing at the back, looking confused, pointing off towards screen right. 

As some of you know, I was given 2 pages of experimental scenes with dialogue to learn. These were scenes with Ackbar. You can download these pages from my website, and also the 2 call sheets that relate to them. The scenes didn't work, and weren't used, because my Mon Cal mouth wasn't articulated for speaking. 

SWCP: We know that you have a club in Spain called `The Calamarimen Club´ in appreciation of the two characters that you played in Star Wars. Tell us about this club 

G.H: The CalamariMen Club started because a member of Holored Estelar in Spain suggested it. I thought it was a very good idea, so I had little member cards printed. Many Spanish fans asked to join and I was very pleased to let them be members. However, the club was a victim of its own success (as we say in English). In other words, it became too popular: many, many fans wanted to join (from countries outside Spain too) and it became too big for me to manage - so I had to limit the club to Spain and not accept any more members. That was a pity, but I just didn't have time for the club to expand and grow. 

SWCP: Would you like to leave a message for the Portuguese fans of Star Wars? 

G.H: I would like to tell Star Wars fans in Portugal that I'm honoured and thrilled that I am connected with Star Wars fans in your country. I know many of you are dedicated, passionate Star Wars fans and I hope the time will come when many Star Wars actors can visit you, as happens in other countries. Believe that can happen, and it will happen one day. It is your destiny! May the Force be with you all!