Keith De´Winter é um ator Inglês que trabalhou em Star Wars: O Despertar da Força,no papel do Goss Toowers e em Star Wars: Os Últimos Jedi,como criatura e dróide(Marionetista).
SWCP: Fale-nos um pouco sobre o seu trabalho em Star Wars: O Despertar da Força.
K.D.W: Acho que tenho que te levar de volta para onde tudo isto começou,a minha jornada no caminho para o despertar da Força... Ainda me encontrava a conduzir pela estrada e gritando em voz alta: "Argh! Estou em Star Wars!!!!"É um sentimento muito surreal pOR saber que estou Num dos maiores sucessos dos últimos anos. Alguns meses antes das filmagens,estava a trabalhar num show com dança e músicas em tourné na Arábia Saudita chamado 'Barney e os amigos ao vivo!' interpretava um personagem chamado BJ, um dinossauro muito adorável.
O coreógrafo deste show, tinha trabalhado com muitos personagens diferentes da série Dr Who e ficou surpreso quando descobriu que eu não tinha participado nessa série. Após a tourné terminar, recebi um telefonema da minha agente a dizer que um filme estava prestes a entrar em produção e tinha interesse em ver-me para um casting. Devido ao segredo da produção,ela não me podia dizer o que era em concreto, mas como eu sabia onde o filme estava a ser filmado e que havia apenas um grande filme prestes a começar.
Como a maioria dos castings que surgem, eu apenas me resignei que isso nunca iria acontecer... quanto mais pensava nisso,mais pensava que nunca iria acontecer! No decurso dos meses que se seguiram,a minha agente dizia-me que a produção ainda estava interessada em ver-me mas estava também a ver outros atores de diferentes alturas. Quando finalmente recebi uma chamada para viajar até Pinewood estava amedrontado e, em seguida, tudo o que conseguia pensar era que tipo de casting seria. Lembro-me sentado na recepção da LucasFilm, olhando para todos esses cartazes de cinema em que posters de Star Wars cobriam as paredes,foi uma emoção! Então você pode imaginar os pensamentos que passavam pela minha cabeça naquele momento, especialmente quando ouvi uma voz familiar. Olhei para cima e foi quando o Simon Pegg saíu pela porta... Simon Pegg!Só isto já foi muito surreal!
Fui cumprimentado pelo Brian da produção, (este era o muito talentoso Brian Herring que manobrou o BB-8 no filme), e ele levou-me para o departamento de Cfx para um casting de cabeça... (onde eles literalmente cobram-te com gesso e tiram um molde da cabeça)... enquanto isso ia acontecendo,mantive-me pensando, gostaria de saber no que iria consistir a audição? Depois de ter conhecido o designer/escultor conceptual, Luke Fisher ele conversou comigo sobre o personagem que ele desenhou para este "filme", e embora não me tivessem dito qual era o filme, era óbvio pelos arredores que isto era o que eu tinha pensado desde o início. Fui então para o guarda-roupa... todo o tempo me perguntando o que gostariam que eu fizesse no teste...
Uma vez que tudo isso foi feito, era hora de conhecer o chefe do departamento, Neil Scanlan.Não o conhecia pessoalmente mas sabia do seu trabalho quando ganhou um Óscar.
Fui de elevador para nos levar lá acima e em seguida,fui saudado com a seguinte frase: "Bem-vindo a Star Wars"! A minha chocada resposta foi: "Estou para interpretar algum personagem que já tinha visto?" Então descobri que tinha sido recomendado para o papel pelo coordenador de criaturas do filme,Paul Kasey, que foi o coreógrafo no show ' Barney e amigos ao vivo!´onde o conheci em tourné. Que honra!O meu primeiro dia de ensaios foi surpreendente. Tive de me encontrar com vários artistas de criaturas que nem trabalharam na trilogia original de Star Wars. Ensaiando no traje e depois ter uma cabeça animatronic colocada em mim.Nestes primeiros dias nós ensaiamos uma cena que seria usada como um 'show and tell' em que tinhamos de atuar para o diretor J.J. Abrams. Isso foi para lhe dar uma ideia das várias criaturas que poderiam ser usadas numa cena em particular. Claro que não fui capaz de ver uma vez que a cabeça estava acente em mim,e eu não sabia como era a sua expressão facial quando ele nos viu. Eu ouvi muito, e ele parecia uma criança animada, assim como eu quando vi pela primeira vez Star Wars no cinema.
O meu primeiro dia de filmagens foi numa cena com a princesa Leia, interpretada pela saudosa Carrie Fisher. Esta cena envolveu o meu personagem, Goss Toowers, um droid, B-U4D de programação. Esta cena foi cortada no filme e nunca apareceu em Blu Ray... Espero que apareça um dia já que foi a minha primeira apresentação como Goss, mas acima de tudo, foi a primeira vez que conheci pessoalmente a Carrie Fisher.
SWCP: E quanto a Star Wars: Os Últimos Jedi ,que personagens interpretou?
K.D.W: Interpretei novamente o Goss Toowers,e foi igualmente emocionante.Passei grandes momentos a interpretá-lo emTFA, e desta vez eu já sabia que tipo de personagem ele era. Interpretei também uma criatura no casino de Canto Bight.Foi igualmente uma criatura maravilhosa para trabalhar, desta vez,eu estava no lado escuro em que todas estas criaturas eram ricas e não ligavam para as pessoas pobres deste planeta. Até recentemente sempre me referi a ele como o 'perdedor de Canto Bight", um apelido que foi dado nos estúdios. No entanto, ele agora recebeu o nome de 'Terrib Igmusk', o Concierge do Hotel no casino. Agora tenho duas criaturas com nomes. A terceira criatura que interpretei foi um zelador no Ahch-To, a ilha onde reside o Luke Skywalker. Novamente, uma criatura espantosa para interpretar. Muito diferente dos outros dois e muito desafiante para trabalhar. Espero que ele receba um nome em breve. Ainda interpretei uma quarta criatura para uma filmagem pick-up... mas como este não era um meu personagem,vou deixar-vos a adivinhar quem poderia ter sido!
SWCP: Numa cena que foi apagada da produção final intitulada ‘Caretaker Village Sequence’ mas que está disponível na versão em Blu Ray/DVD de ‘Star Wars: The Last Jedi’ podemos ver a Rey a correr para tentar salvar a aldeia de Caretaker,após ver um incêndio e potenciais problemas.Pode descrever-nos o seu trabalho nessa cena?
K.D.W: Esta cena que nós filmamos durante a noite,o que lhe deu a autenticidade ao invés de ser toda em cgi. Esta foi uma cena muito física pois envolvia muita dança e movimentos de uma maneira particular. A cena é basicamente sobre os zeladores a festejar devido ás criaturas masculinas terem regressado a casa depois de terem saído para caçar e coletar alimentos. Diverti-me imenso a interpretar este personagem. Uma movimentado e emocionante cena com muitos outros artistas de criaturas e marionetistas..., mas também um cenário fechado que tinha pequenas cabanas construídas nas paredes parecidas com falésias. De pé no alto a balançar a minha lança. Não era fácil, ficar numa borda alta com pouca visão.
SWCP: Como foi ter sido dirigido por J.J Abrams e Rian Johnson? Que diferenças notou na forma de trabalhar de cada um deles?
K.D.W: Dois realizadores brilhantes, cada um com a sua própria visão do universo de Star Wars, mas ainda mantendo o que os fãs querem. Afinal, eles também são fãs dos filmes. É uma honra ter sido pessoalmente dirigido por dois realizadores.O J.J. certificou-se de que sabia o nome de todos e vinha todos os dias com uma verdadeira paixão para o trabalho que todos nós fizemos. O mesmo pode ser dito para o Ryan, embora eu tenha achado a sua abordagem mais descontraída, (tenho a certeza de que ele estava pulando de alegria por trás da sua cadeira de realizador!).Considerando que o JJ era como uma criança grande, correndo por aí com toda essa excitação... ambos foram tão incríveis e que deram aos mais recente filmes de Star Wars a respetiva justiça que merece e os mantiveram praticamente como a trilogia' Original'.
SWCP: Na sua carreira como marionetista e ator de criaturas,há alguma delas da qual tenha um carinho especial?
SWCP: Que mensagem gostaria de enviar aos fãs de Star Wars?
K.D.W: Muito obrigado pelo vosso apoio contínuo, adoro falar com os fãs sobre os filmes e estou extremamente honrado, (Sim,tenho dito isso muitas vezes!) por fazer parte dos filmes de Star Wars. Se vocês me virem numa comic-con então por favor, apareçam e digam olá. Que a Força esteja convosco!
Sempre quis dizer isto, e desta vez tem um significado por trás.
English Version:
Keith De´Winter is an English actor who worked in Star Wars: The Force Awakens in the role of Goss Toowers and in Star Wars: Episode VIII: The Last Jedi (as a creature and droid puppeteer).
SWCP: Tell us a little more about your work on Star Wars: The Force Awakens.
K.D.W: I think I have to take you back to where this all started, my journey on the way to The Force Awakens...I still find myself driving down the road and screaming at the top of my voice - “Argh! I’m in Star Wars!!” -It’s a very surreal feeling to know that I’m in one of the biggest blockbusters of recent years. A few months before filming began I was working on a touring show in Saudi Arabia called ‘Barney and Friends Live!’ and I played the character BJ, a very loveable dinosaur, in an all singing/dancing show.
The choreographer on this show had worked as many different characters on Dr Who and was surprised when he found out I hadn’t appeared in it. After the tour ended I got a call from my agent telling me that a film that was about to go into Production had an interest in seeing me for a casting. Due to the secrecy of the Production she couldn’t tell me what it was, but as I knew where it was filming there was only one big film about to start.
Like most castings that come up, I just resigned myself to it never actually happening…the more I thought about it the more I thought it would NEVER happen! During the course of the few months that followed I kept getting told by my agent that the Production were still interested in seeing me but were still seeing other actors of different heights. When the call finally came to travel down to Pinewood I was gobsmacked and then all I could think about was what on earth this casting would be. I remember sitting in the reception of LucasFilm looking at all these movie posters covering the walls-all Star Wars posters-that in itself was a thrill! So you can imagine the thoughts going through my head at this point, especially when I heard a familiar voice. I looked up and there was Simon Pegg walking out through the door…Simon Pegg! This was very surreal already!
I was then greeted by Brian from Production, (this being the very talented Brian Herring who puppeteered BB-8 in the film), and he took me over to the Cfx department for a head casting…(where they literally cover you in plaster and take a mould of your head)…while this was going on I kept thinking, I wonder what the audition was going to consist of?
After that I met Concept Designer/Sculptor, Luke Fisher, and he chatted to me about this character he’d designed for this “film”, and although I wasn’t told what the film was, it was obvious by the surroundings that this was what I’d thought all along. It was then onto wardrobe…all the time wondering what would they want me to do in the audition…
Once all this was done it was time to meet the head of the department, Neil Scanlan. Now I’d never met him but I knew of his Oscar winning work.
Waiting for the lift to take us upstairs I was then greeted with the phrase, “Welcome to Star Wars!”…even then said in a quiet voice! My shocked response was: “Am I to play the character I’d just seen?” …I then found out I got recommended for the role by the Creature Co-Ordinator of the film Paul Kasey, who was the choreographer on the ‘Barney and Friends Live! Tour that I met him on.
What an honour! My first day of rehearsals was amazing in itself. I got to meet various creature
performers who even worked on the original Star Wars trilogy. Rehearsing in costume and then
having an animatronic head placed on top of mine. These first few days we rehearsed a scene that would be used as a ‘show and tell’ that we would perform for director J.J Abrams. This was to give him an idea of the various creatures that could be used in a particular scene. Of course not being able to see once the head was in place I had no idea what his facial expression was like when he watched us. I did hear him a lot and he sounded like an excited little kiddie, just as I did when I first saw Star Wars at the cinema.
My first day of filming was a scene with Princess Leia, played by the late Carrie Fisher. This scene involved my character, Goss Toowers, programming a droid, B-U4D. This scene was cut from the film and never appeared on the Blu Ray...I hope it does appear one day as it was my first performance as Goss, but most of all, it was the first time I got to meet Carrie Fisher.
SWCP: And what about Star Wars: Episode VIII: The Last Jedi, which characters did you play?
K.D.W: I played Goss Toowers, once again, which was so exciting. I had a great time playing him in TFA, so this time I already knew what kind of character he was.
I played a creature in the casino of Canto Bight. Again a wonderful creature to play, this time I was on the dark side in that all of these creatures were rich and didn’t care for the poor people of this planet. Up until recently I’d always referred him as the ‘Loser of Canto Bight’, a nick-name that was given on set. However, he’s now been given the name of ‘Terrib Igmusk’, the Hotel Concierge at the casino. Now I have two creatures with names.
The third creature I played was a Caretaker on Ahch-To, the island where Luke Skywalker resides. Again an amazing creature to play. Very different to the other two and a very challenging one to play. I hope he gets given a name sometime soon. I did play a fourth creature for a pick-up shot...but as this wasn’t mine to claim, I’ll leave you all guessing who it could’ve been!
K.D.W: This scene we shot at night, which gave it the authenticity as opposed to it being all cgi. This was a very physical scene as it involved lots of dancing and moving in a particular way. The scene is basically all about the Caretakers partying due to the male creatures coming back home from being away hunting and gathering food.
I had lots of fun playing this character. Such a busy and exciting scene with lots of other creature performers and puppeteers...but also an enclosed set that had small huts built into the walls of what look like cliffs. Standing up high on one of the ledges to swing a ‘Nightkelp Flail’, and wave my spear. Not easy stood on a ledge with little vision.
SWCP: How was it to work with J.J Abrams and Rian Johnson? What differences have you noticed between the ways of work of each one of them?
K.D.W: Two brilliant Directors, each with their own vision of the Star Wars universe, but still keeping what the fans want. After all, they are also fans of the movies. It’s an honour to have been personally directed by both of these Directors. J.J. made sure he knew everyone’s name, and came in everyday with a real passion for the work we were all doing. The same thing can be said for Ryan, although I found his approach more laid back, (I’m sure he was jumping for joy behind his directors chair!), whereas J.J. was like a big kid running around with all this excitement...both such amazing Directors that have given the newer Star Wars films the justice they deserve and have kept them just as practical as the ‘Original Trilogy’ was.
SWCP: In your career as a puppeteer and creatures performer, is there any that you have some affection in particular?
K.D.W: My role in ‘The Force Awakens’ & ‘The Last Jedi’ was as a creature performer, not a puppeteer. A creature performer is inside the costume with an earpiece linked to the puppeteer. Because vision is limited inside the costume, whilst filming, the puppeteer passes information to the creature actor so they know what’s happening around them. The communication between puppeteer and actor is vital with so much going on during the filming of the scene. The puppeteer works the animatronics whilst the actor brings the character to life. The credit listing in the film is ‘Creature and Droid Puppeteers’, there wasn’t an individual listing. I have performed as a puppeteer on some theatre shows, but not on film. Given a choice I would do any of these, as working together is what brings these performances to life.
SWCP: What message would you like to send for the Star Wars fans?
K.D.W: Many thanks for your continued support, I love talking to fans about the films and I’m incredibly honoured, (yes, I’ve said that a lot!), to be a part of the Star Wars films. If you ever see me at a comic con then please come and say hello. May The Force Be With You!
I’ve always wanted to be able to say that, and this time it has the meaning behind it.
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