Star Wars: The Return of Jedi,Through the Dragon's Eye,Willow,Never Ending Story,entre outros.
SWCP: Fale-nos do seu trabalho em Star Wars.Como se chamava o Ewok que interpretou?
W.C: O meu Ewok chamava-se Jedi.
SWCP: Quais foram as maiores dificuldades que sentiu no desempenho deste personagem?
W.C: Jedi foi o meu primeiro trabalho como ator.Nessa época eu estava a trabalhar numa loja de peças de carros em Derby (Derby é cerca de 60km a nordeste da segunda maior cidade de Inglaterra /Birmingham).Então, era completamente diferente de qualquer coisa que eu tinha experimentado. Infelizmente,o meu Ewok não tinha um nome, como eu estava apenas como figurante em pano de fundo da aldeia dos Ewok. Quando vestíamos o traje, todos nós ficávamos logo muito quentes e os olhos das nossas máscaras ficavam embaciados, obscurecendo a nossa visão.Uma vez que as câmeras estavam rolando, só tinham cerca de 10 minutos, antes de voltarem a parar, então aí,podíamos tirar as nossas máscaras para refrigerar para limpar os olhos. Sob todas as peles e estofamento usávamos pijamas, que mudávamos na hora do almoço e no final do dia.
Quando íamos para os exteriores,podíamos torcer os trajes para secarem!!!! Por causa dessas altas temperaturas dentro dos trajes, alguns de nós ficamos doentes (inclusive eu) durante as duas semanas que estivemos no set. Lembro-me de dizer a alguém:"Não me sinto bem".
Do que me lembro a seguir a isso foi de ter estado do outro lado do set, com pessoas a tirar a minha roupa e o Harrison Ford a segurar uma ventoínha a pilhas para me refrescar.O set estava a cerca de 12 metros do chão e as única barreiras que nos impediam de cair, eram o cerco em torno da borda (Onde a Princesa Leia se sentou e disse ao Han Solo que o Luke era o irmão dela).Também houve incêndios no set e o chão era muito desnivelado.Isso faz parecer que foi um trabalho difícil, foi de facto, mas formidável ao mesmo tempo, eu apreciei cada minuto e adoraria voltar a interpretar um Ewok.
SWCP: Em `Willow´ (1988) trabalhou com o Warwick Davis.Que memórias guarda na contracenação com este ator?
W.C: Conheço o Warwick desde Jedi e sempre achei ele (e a sua família) boas pessoas, pessoalmente e profissionalmente,ele é muito fácil de lidar. Em `Willow´ ele era uma pessoa muito jovem que tinha muito trabalho a fazer para o filme.Sempre foi simpático, no entanto, ele demasiado jovem, para se juntar ao resto de nós no bar no final de cada dia!
SWCP: É membro (Juntamente com a sua família) da Dwarf Athletics Society.Pode descrever um pouco esta associação?
W.C: Eu fui um dos membros da Comissão de fundação da Dwarf Sports Association UK (originalmente chamada de Dwarf Athletic Association UK). Fundámos a associação em 1993, logo depois de algumas famílias do Reino Unido terem estado em Chicago, nos EUA, para os primeiros jogos mundiais para anões. O objetivo do grupo é proporcionar igualdade de oportunidades desportivas para pessoas de crescimento restrito, não importando se tenham ou não habilidades. Há pessoas que, competem apenas uma vez por ano, outras que escolheram o desporto a sério e treinam cada semana, bem como os atletas de elite, que começaram connosco e depois ganharam medalhas de ouro e um conjunto de recordes mundiais, nos Paralímpicos e nos Pan Disability World Championships.Nós,tal como uma família,ajudamos a organizar os treinos para as modalidades na nossa região e temos competido em todos os jogos nacionais no Reino Unido e em todos os jogos mundiais (exceto em Chicago). Entre nós,competimos numa ampla variedade de modalidades, incluindo natação, Boccia, rifle de ar e Crossbow, ténis de mesa e Track & Field.
O próximo campeonato do mundo de jogos para anões será em Colónia em 2021 e, em seguida,na Austrália em 2025. Portugal teve uma equipa pequena nos últimos jogos mundiais.Estou ciente de que um grupo de pessoas, estão no processo de criação de uma associação desportiva para anões em Portugal e espero que eles sejam capazes de trazer uma equipa maior para Colónia e Austrália.
SWCP: Gostaria de enviar uma mensagem aos fãs de Star Wars?
W.C: Espero que estejam todos bem e ficarei feliz se encontrar qualquer um de vós, que tenham a possibilidade de visitar as Comic Cons no Reino Unido (Virei com prazer a Portugal se isso poder ser arranjado).
ENGLISH VERSION:
Willie Coppen is an actor who played several roles in films such as:
Star Wars: The Return of Jedi,Through the Dragon's Eye,Willow,Never Ending Story,among others.
SWCP: Tell us about your work on Star Wars.What´s the name of the Ewok that you played?
W.C: Jedi
SWCP: What were the major difficulties that you had to play this character?
W.C: Jedi was my first job as an Actor. At the time I was working in a Car Spares shop in Derby (Derby is around 60km northeast of England's second city Birmingham). So it was completely different to anything I'd experienced. Unfortunately, my Ewok didn't have a name, as I was only in the background in the Village. When wearing the Costume, we all soon got very hot and our eyes also steamed up, obscuring our vision. Once the cameras were rolling, they only had around 10 minutes, before they had to stop, so we could take our Heads off to cool down and to clear the eyes. Under all the Fur and padding we had pyjamas, which we changed at Lunchtime, and at the end of the day. When we took them off, we could wring the swet out of them!! Because of how hot it was, a few of us (including myself), were ill during the 2 weeks we were on set. I remember saying to someone, 'I don't feel to good'. The next think I remember is being on the other side of the set, with people taking my costume off and Harrison Ford holding a battery fan to cool me down. The set was around 12m off the ground and the only barriers to stop us falling, were the fencing around the edge (which Princess Leia sat on and told Hans Solo that Luke was her brother). There was also fires on the set and very the floor was very uneven. This makes it sound like it was hard work, it was, but great at the same time, I enjoyed every minute of it and I'd love to play an Ewok again.
SWCP: In `Willow´ (1988) you worked with Warwick Davis.What memories do you have about working with him?
W.C: I've known Warwick on and off since Jedi, and have always found him (and his family) to be very nice people, personally and professionally he is very easy to get on with. On Willow, he was a very young person who had a lot of work to do for the film. He was always nice to get on with, however he was to young, to join the rest of us in the pub at the end of each day!
SWCP: You (along with your family) are member of Dwarf Athletics Society.Could you tell us a bit more about this Association?
W.C: I'm was one of the Founding Committee members of the Dwarf Sports Association UK (originally called Dwarf Athletic Association UK). We set up the association in 1993, soon after some families from the UK had been over to Chicago in the USA, for the 1st World Dwarf Games. The aim of the group is to provide equal sporting opportunities for people of restricted growth no matter what there abilities are. We have people who, only compete once a year, others who take there chosen sport seriously and train every week, as well as elite athletes, who started with us and have then gone onto win Gold Medals and set World Records, at the Paralympics and Pan Disability World Championships. We as a family help organise the training events in our region and have competed in every National Games in the UK and every World Games (except Chicago). Between us we compete in a wide verity of events including Swimming, Boccia, Air Riffle and Crossbow, Table Tennis and Track & Field. The next World Dwarf Games are in Cologne in 2021 and then Australia in 2025. Portugal has had a small team at the last couple of World Games. I am aware that a group of people, are in the process of setting up an Association for Dwarf Sports in Portugal and I hope they are able to bring a larger team to Cologne and Australia.
SWCP: Would you like to send a message for Star Wars fans?
W.C: I hope you are all well and I will be happy to meet any of you, who are able to come to the Comic Cons in the UK (I'd gladly come to Portugal if that can be arranged).
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