Entrevistas SWCP: Jack McKenzie

 

Jack McKenzie é um ator escocês que interpretou o personagem Cal Alder em Star Wars: Episódio V -O Império Contra-Ataca.Ele também trabalhou noutros filmes e séries televisivas como The House That Jack Built, Uma Ponte Longe Demais e Gandhi,Espaço 1999 Catacombs,entre outros. 

SWCP: Fale-nos um pouco sobre o seu papel em Star Wars. 

J.M: O meu papel em Star Wars Episódio V - O Império Contra-Ataca,veio como uma surpresa. Em anos anteriores eu tinha desempenhado papéis em duas outras produções britânicas de ficção científica:Técnico no Espaço 1999 em 1974 e Patar o Controlador na produção da BBC/TV Blake's Seven em 1976. 

No final da primavera de 1976, o falecido Lorde Attenborough fez-me um teste para um papel no seu épico filme de guerra A BRIDGE TOO FAR que seria filmado na Holanda, e neste momento eu posso responder a uma das suas outras perguntas. Como eu tinha servido na Marinha Real de Sua Majestade, era um dos poucos atores que tinham realmente tido serviço militar (e antes de estar nos "Fuzileiros Reais normais" quando eu era estudante, entre 1954 e 1957, tinha estado na Força Combinada de Cadetes quando usamos os antigos uniformes da Segunda Guerra Mundial e perfuramos e disparamos armas da WW2 e fui para campos de exército anuais duas ou três vezes por ano, então eu estava familiarizado com todos os antigos kit e procedimentos militares). 

Fui recrutado para trabalhar ao lado das equipas de duplos para treinar os nossos colegas atores. Esta foi a minha primeira e extremamente agradável experiência de fazer parte de uma massiva produção multimilionária, da qual foi absolutamente deslumbrante, com um elenco estrelado por Sean Connery, Robert Redford, Liv Ullman, Gene Hackman, Anthony Hopkins, Edward Fox, Maximillion Schell entre muitos outros. 

Que emoção!Richard Attenborough tinha lançado cerca de 60 atores britânicos e americanos como uma espécie de companhia de repertório dentro do filme. A partir deste grupo de atores poderíamos ser chamados para desempenhar papéis britânicos, americanos, polacos, alemães no filme como e quando necessário. O meu trabalho, assim como qualquer outro papel que eu desempenhava no filme, era treinar e familiarizar os meus colegas atores com as armas que eles usavam, e dar exercício básico do exército, como marcha, manuseio de armas e uso dos vários uniformes dos combatentes. 

Tudo isso ajudou os atores a adquirir a atitude autêntica dos paraquedistas e seus homólogos alemães. Foi durante esse tempo que vários atores americanos vieram de Inglaterra para desempenhar os seus papéis específicos no filme, e eles disseram que estavam a trabalhar num filme chamado Star Wars. 

Eu pensei que talvez fosse outro filme de guerra porque nessa época, filmes como The Eagle Has Landed, Hanover Street e The Bridge At Remegen estavam todos sendo produzidos. No entanto, como você sabe, A BRIDGE TOO FAR foi um enorme sucesso. 

Quando voltei para Inglaterra depois de cinco meses filmando, o meu agente disse que Elstree Studios o tinha chamado desejando me ver em conexão com "Um Projeto Espacial" eles iam filmar em Inglaterra e Noruega, então eu fui aos Estudios Elstree e conheci o Irving Kerschner que gostaria que eu interpretasse O Tenente do Convés dos Rebeldes da Echo Base no planeta Hoth para o seu filme com o título O IMPÉRIO CONTRA-ATACA e foi assim que eu me tornei no CAL ALDER. Ficamos em Elstree por várias semanas e depois viajamos até Finse, na Noruega, para as grandes cenas de batalha. 

SWCP: Participou nas filmagens que decorreram na Noruega?Devia estar lá muito frio... 

J.M: Sim. Estava extremamente frio, bem abaixo de zero, e a paisagem coberta de neve adicionada às sequências de ação, foi um apelo dramático. Mas por mais frio que estivesse típico de qualquer grande produção cinematográfica, comida quente e bebidas estavam sempre à mão.

SWCP: Em 1982, trabalhou num dos filmes mais icónicos do cinema: Gandhi.Como foi essa experiência? 

J.M: Em contraste, cinco anos depois, quando Richard Attenborough me escalou como O Major do Corpo Médico do Exército Real no Palácio de Aga Khan, em Gandhi, fui transportado (por voos de primeira classe-a minha primeira experiência de tal luxo) para o calor fumegante da Índia e para o que era Bombaim e daí para Pune para a minha cena. 

Passei várias semanas na Índia, e mais uma vez, curtindo completamente a experiência de trabalhar com uma grande equipa em mais um filme épico notável que ganhou oito Óscares. Posso acrescentar que novamente a minha experiência militar anterior me serviu bem como eu me comportei e usei o meu uniforme. Quando cheguei a casa várias semanas depois, um pacote chegou ao meu endereço. 

Era o livro de Richard Attenborough "Em Busca de Gandhi" com uma nota dentro, para Jack. Com tantos agradecimentos pelo seu momento perfeito. Dickie A. Um homem muito gracioso e generoso que nunca esquecerei.

SWCP: Tem interpretado diversos papéis como soldado. O facto de ter servido no corpo dos Royal Marines,deu-lhe alguma experiência e alento para interpretar esse tipo de personagens? (Esta pergunta foi feita antes de sabermos as respostas anteriores que praticamente responderam a esta pergunta) 

J.M: Ao longo dos anos que se seguiram, tive a sorte de ter desempenhado vários papéis militares, tanto em produções dramáticas como O Exército Secreto da BBC/TV e em filmes de informação e treinamento para os serviços armados onde uma performance de personagem "crível" é essencial, e tudo porque eu tinha atuado nesses dois filmes.

SWCP: Em que projetos está atualmente a trabalhar? 

J.M: De momento, estou a trabalhar em casa narrando uma série de livros para o meu amigo diretor Barney Broom. Histórias emocionantes de um garoto que é um génio do computador que se pode transportar para jogos de computador e as histórias cobrem a Guerra Civil Americana, As Guerras Napoleónicas, A Revolução Francesa A Corrida da Lua, entre vários, e o bónus é que, como ator, eu não leio apenas os personagens. Eu posso agir com eles. Tenho sido dotado com a habilidade de imitar vozes, então interpretei Abraham Lincoln, John F Kennedy, Napoleão, Robespierre e até a Marilyn Monroe. Duas das minhas especialidades, infelizmente agora que nos deixaram,são Sean Connery como James Bond e Alec Guinness como Obi Wan Kenobi.

SWCP: Que mensagem gostaria de enviar aos seus fãs? 

J.M: A saga Star Wars é um fenómeno mundial que reuniu pessoas de todas as raças e credos de todos os cantos do mundo que amam o universo explorado por personagens incríveis que lutam contra as forças do mal para trazê-los à justiça. Conta as histórias no seu melhor. Peço que continuem a desfrutar dessas experiências. Eles são muito melhores, os mais dinâmicos e inesquecíveis. Que a Força esteja convosco, sempre.

ENGLISH VERSION: 

Jack McKenzie is a Scottish actor who played Cal Alder in Star Wars: Episode V -The Empire Strikes Back.He also worked on other movies and Television shows such as The House That Jack Built, A Bridge Too Far and Gandhi,Space 1999 Catacombs,among others. 

SWCP: Tell us a little about your role in Star Wars. 

J.M: My role in Star Wars Episode V - The Empire Strikes Back came as a surprise. In previous years I had played roles in two other British science fiction productions (1) Technician in Space 1999 - 1974 and (2) Patar The controller in BBC/TV production Blake's Seven -1976. 

In the late spring of 1976 the late Lord Attenborough auditioned me for a role in his epic war movie A BRIDGE TOO FAR which was to be filmed in The Netherlands, and at this point I can answer one of your other questions. As I had served in Her Majesty's Royal Marines I was one of very few actors who had actually had military service (and prior to being in the "regular Royal Marines" when I was a schoolboy, between 1954 and 1957, I had been in The Combined Cadet Force when we wore the former World War Two uniforms and drilled with and fired WW2 weapons and went to annual army camps two or three times per year so I was familiar with all the old kit and military procedures).

I was recruited to work alongside the stunt teams to drill and train our fellow actors. This was my first and hugely enjoyable experience of being part of a mammoth multimillion dollar production, the sheer scale of which was absolutely dazzling, with a star cast of Sean Connery, Robert Redford, Liv Ullman, Gene Hackman, Anthony Hopkins, Edward Fox, Maximillion Schell amongst many others. What a thrill!

Richard Attenborough had cast around 60 British and American actors as a kind of repertory company within the film. From this pool of actors we could be called upon to play British, American, Polish, German roles in the film as and when required. My job, as well as any other roles I played in the film, was to train and familiarize my fellow actors with the weapons they used, and to give basic army drill, such as marching, firearms handling, and wearing of the various uniforms of the combatants. All this helped the actors to acquire the authentic attitude and persona of paratroopers and their German counterparts. It was during this time that several American actors came across from England to play their specific roles in the movie, and they said they had been working on a film called Star Wars. I thought it was perhaps another war film because about that time, films like The Eagle Has Landed, Hanover Street and The Bridge At Remegen were all being produced. However, as you know A BRIDGE TOO FAR was an enormous success. When I returned to England after five months filming my agent said Elstree Studios had called wishing to see me in connection with  

"A Space Project" they were going to shoot in England and Norway, so I went to Elstree Studios and met Irving Kerschner who said he'd like me to play The Deck Lieutenant of The Hoth Rebels in Echo Base in his movie with the title THE EMPIRE STRIKES BACK and that is how I became CAL ALDER. We stayed at Elstree for several weeks then travelled up to Finse in Norway for the great battle scenes.

SWCP: Did you participate in the filming that took place in Norway? It must have been very cold…  

J.M: Yes. It was extremely cold, well below zero, and the snow covered landscape added to the action sequences dramatic appeal. But however cold it was, typical of any great film production, hot food and drinks were always on hand.

SWCP: In 1982, you worked in one of the most iconic films in cinema: Gandhi. How was this experience? 

J.M: By contrast, five years later, when Richard Attenborough cast me as The Royal Army Medical Corps Major at The Aga Khan's Palace, in Gandhi, I was transported (by first class flights - my first ever experience of such luxury) to the steaming heat of India and on to what was Bombay and thence to Pune for my scene. I spent several weeks in India, and once again, thoroughly enjoying the experience of working with a great team on yet another remarkable epic film which won eight Oscars. 

I may add that again my previous military experience served me well as to how I conducted myself and wore my uniform. When I arrived home, several weeks later a package arrived at my address. It was Richard Attenborough's book "In Search Of Gandhi" with the note inside," To Jack. With so many thanks for your perfect moment. Dickie A." A most gracious and generous man I shall never forget.

SWCP: You've played several roles as a soldier. Did the fact that you served in the Royal Marine Corps, give you any experience and encouragement to play those kind of characters? (This question was asked before we knew the previous answers that practically answered this question). 

J.M: Over the years which have followed I have been fortunate to have played several military roles both in dramatic productions like BBC/TV's Secret Army and in information and training films for the armed services where a "believable" character performance is essential, and all because I'd performed in those two films.

SWCP: What projects are you currently working on?  

J.M: At present I am working from home narrating a series of books for my director friend Barney Broom. (You can Google him) Thrilling stories of a young boy who is a computer whizz who can transport himself into computer games and the stories cover the American Civil War, The Napoleonic Wars, The French Revolution The Moon Race, among several, and the bonus is that, as an actor, I do not just read the characters. I can act them. I have been gifted with the ablity to impersonate voices, so I have played Abraham Lincoln, John F Kennedy, Napoleon, Robespierre, even Marilyn Monroe. Two of my specialties, sadly now they have left us are Sean Connery as James Bond and Alec Guinness as Obi-Wan Kenobi.

SWCP: What message would you like to send to your fans? 

J.M: The Star Wars saga is a worldwide phenomenon which has brought together people of all races and creeds from every corner of the globe who love the universe explored by incredible characters who battle against the forces of evil to bring them to justice. 

Storytelling at its absolute best. I ask you to continue enjoying these experiences. They are very best, the most dynamic and unforgettable. May the Force be with you, always.