O ator e
músico britânico John Simpkin,participou em Star Wars:O Regresso de Jedi nos
papéis de um Stormtrooper e do Klaatu,um dos guardas do Skiff do Jabba.
SWCP:
Fale-nos um pouco dos seus papéis em Star Wars.
J.S: Comecei
a trabalhar em `O Regresso de Jedi no início das filmagens, nos estúdios
Elstree, Londres. Eu estava contratado para trabalhar em toda a cena do Palácio
de Jabba como Klaatu, mas também acabei por interpretar um Stormtrooper no
enorme cenário da Estrela da Morte e claro, a famosa cena do Bunker 'Você
escória rebelde', ao lado do meu amigo de longa data, o Barrie Holland! No
total, eu trabalhei no ROTJ durante sete semanas. O cenário do Jabba era um
lugar muito emocionante para se estar...A Oola dançava antes da sua morte muito
infeliz! E vendo o seu destino na fossa do Rancor. A chegada de todos os
principais atores do elenco... A Carrie sendo acorrentada ao Jabba! Algumas
cenas foram rodadas com o Klaatu a ajudar o Mark Hamill no seu caminho para o
poço do Rancor, mas infelizmente não chegaram a ser incluidas no filme depois
de acabado.
As pessoas
sempre me perguntam:" Como foi trabalhar com as estrelas"? Bem, posso
dizer-lhe que o Harrison Ford era um pouco calmo e sério no set, mas o Mark era
super divertido e muito amigável com todos. A Carrie foi talvez a mais
engraçada de todos, sempre contando piadas e fazendo-nos rir. Depois de um dos
Takes em que ela com o seu famoso biquini dourado, ter sido molestada por um
dos braços do Jabba (que era na verdade o braço de um manipulador de
marionetes), ela virou-se para nós bem pé perto da minha máscara de Klaatu e
disse, "É um trabalho duro, mas alguém tem que fazê-lo!"
Embora tenha
sido obviamente divertido e interessante, aquele cenário era incrivelmente
quente, as cabeças de borracha que muitos de nós usavam eram claustrofóbicas e
sufocantes e demorava algum tempo a colocá-las e vice-versa. Devido ao calor e
longas horas no cenário do Palácio do Jabba,alguns atores desmaiavam com alguma
regularidade. Então entre os Takes, o departamento de guarda-roupa trazia
secadores de cabelo (definidos em frio, obviamente) e colocava-os nas nossas
bocas para nos dar um pouco de ar... Todos estes alienígenas com secadores de
cabelo na boca pareciam tão bizarros!
SWCP: Como
surgiu a oportunidade de trabalhar neste filme?
J.S:Eu
estava a trabalhar como um ator ‘À parte' durante alguns anos em filmes e
televisão. Um dia recebi um telefonema do meu agente para ir usar um traje para
uma 'criatura alienígena' no último filme de Star Wars "A Vingança de
Jedi" chamava-se assim nessa altura! Quando vi pela primeira vez a cabeça,
achei incrível... Tão Real! Eu tinha de fazer um 'teste de claustrofobia' para
certificar-me de que estaria confortável a usá-lo mas como estava extremamente
quente, e respiração não foi fácil. Eu realmente não estava confortável, mas
não o disse porque era um trabalho emocionante!
SWCP: É
também músico. É profissional? Como se chama a sua banda?
J.S: Sim, eu
toco guitarra durante quase toda a minha vida e a banda em que toco ‘Peach’
atua semiprofissionalmente, tocando em pubs, bares, clubes e casamentos
ocasionais. Este ano nós esperamos tocar no grande prémio de Inglaterra, em
Silverstone, para as equipas, mas ainda não foi confirmado! Seria um grande
show, se o conseguirmos. Temos um website: http://www.peachtheband.info/
SWCP: Já
esteve em Portugal? Que ideia tem do nosso país?
J.S: Eu
tenho que ser honesto e admitir que ainda não estive em Portugal! Já estive em
Espanha várias vezes e realmente quero visitar Portugal em breve. Eu gosto de
Espanha e Portugal parece lindo... Espero que em breve. Talvez eu pudesse ir a
uma Convenção de ficção científica em Portugal! Tenho conhecido muitas pessoas
de Portugal, e eles têm sido agradáveis, amigáveis e 'Descontraídos’. Acho que
nós os ingleses, poderíamos aprender com a vossa atitude mais relaxada para a
vida! (Talvez seja do vosso clima adorável).O Meu bisavô era um capitão do mar,
navegando regularmente para Espanha e Portugal em meados de 1800 e casou-se com
uma senhora espanhola, para que eu possa ao menos reivindicar alguma
ascendência espanhola!
SWCP: Esteve
recentemente numa convenção de ficção científica em Scarborough,no Norte de
Inglaterra. Que balanço faz da sua participação nesse evento?
J.S:
Scarborough foi um evento novo e enorme no norte de Inglaterra, e foi muito
divertido, espero que se torne numa Convenção de ficção científica regular. Em
julho eu vou estar na London film and Comic-con pela segunda vez em quatro
anos, é um grande evento que faz sentir muito ansioso.
SWCP: Que
mensagem quer enviar aos fãs de Star Wars e em especial aos fãs portugueses?
J.S: Quando
assisti pela primeira vez a uma Convenção de Star Wars, eu não podia acreditar
no que vi, os fãs caminhavam vestidos como soldados imperiais e até havia uma
Princesa Leia! Depois de um tempo eu vi como eles se estavam a divertir, como
sendo parte de uma grande religião, e eram todos tão genuinamente boas pessoas.
É incrível pensar que este ‘Clube' é verdadeiramente mundial e também o Star
Wars Clube de Portugal, gostaria de dizer que estou tão feliz por me terem
contatado e por se manterem a gostar e amar Star Wars! Espero conhecê-los daqui
a uns tempos e se alguém me quiser dizer ‘Olá´, contactem-me na minha página:
Klaatu Facebook Klaatu Skiff Guard.
Que a força esteja convosco!
John Simpkin
ENGLISH VERSION:
The British actor and musician John
Simpkin,participated in Star Wars:The Return of Jedi as a Stormtrooper and
Klaatu,a Skiff´s Jabba guard.
SWCP: Talk about your work on Star Wars.
J.S: I began working on Return of the Jedi, very near
the beginning of shooting, at Elstree Studio’s, London. I was booked to work on
the entire ‘Jabba’s Palace scene as
Klaatu, but also ended up playing a
Stormtrooper on the huge Death Star set, and of course, the famous
‘You Rebel Scum’ Bunker scene, alongside my long-time friend, Barrie Holland!
In the end I worked on ROTJ for seven weeks. The Jabba set was a pretty
exciting place to be… Oola dancing
before her very unfortunate demise! And
watching her fate in the Rancor pit… The
arrival of all the main cast.. Carrie being chained to Jabba! Some scenes were
shot of Klaatu helping Mark Hamill on his way to the Rancor pit, but never made
it into the finished movie unfortunately.
People often ask what the stars were like to work
with. Well I can tell you Harrison Ford
was somewhat quiet and serious on set, but Mark was out-going, fun and very
friendly to everyone. Carrie was perhaps
the funniest of all, forever cracking jokes and making us laugh. After one of the takes of her being molested
in the famous Gold Bikini, by one of the arms of Jabba (which was actually the
arm of a puppeteer), she turned to us
standing nearby in my Klaatu mask and
said, “ it’s a tough job, but somebody’s gotta do it!”
Although it was
obviously fun and interesting, that set was incredibly hot, the Rubber heads
that many of us wore were suffocating and claustrophobic, and took time to get
on and off. Due to the heat and long hours on the Jabba’s Palace set, artists regularly
fainted. So in-between takes, the wardrobe dept. came round with hair dryers
(set on cold obviously), and stuck them in our mouths to give us some air… All these aliens with hair-dryers in their
mouths looked so bizarre!
SWCP: How did you get involved with Star Wars?
J.S: I had been
working as a ‘Bit-part’ actor for a couple years working in films and TV. One
day I received a call from my agent to go for a wardrobe fitting for an ‘Alien
Creature’ on latest Star Wars Movie “Revenge of the Jedi” as it was called
then! When I first saw the head I
thought it looked amazing… So Real! I
had to have a ‘Claustrophobia test’ to make sure I was comfortable wearing it
as it was extremely hot, and breathing wasn’t easy. I actually really wasn’t
comfortable, but said I was because this was an exciting job!
SWCP: You are also a musician. Do you play
professionally? What´s the name of your band?
J.S: Yes I’ve played guitar most of my life, and the
band I play in, ‘Peach’ works semi-professionally, playing at pubs, bars, clubs
and occasional weddings. This year we’re
hoping to play at the British Grand Prix at Silverstone for the teams, but that
hasn’t been confirmed yet! Would be a
great gig if we get it though…. We have
a website: http://www.peachtheband.info/
SWCP: Have you already visited Portugal? What do you
think about our country and people?
J.S: I have to
be honest here and admit that I’ve not yet been to Portugal! Spain several times, and I really want to get
to Portugal soon. I like Spain, and
Portugal looks beautiful… Hopefully soon. Maybe I could come to a Portugal
Sci-fi convention! I have certainly met
many Portuguese people, and they have been delightful, friendly and
‘Laid-back’… I think us English could
learn from your more relaxed attitude to life! (Perhaps it’s your lovely
climate). My Great Grandfather was a
sea-captain, sailing regularly to Spain and Portugal in the mid 1800’s, and he
married a Spanish lady, so I can al least claim some Spanish ancestry!
SWCP: You were recently in a sci fi convention at
Scarborough, North of England. What balance you want to do about your
participation in this event?
J.S: Scarborough was a new and huge event in the North
of England, which was a lot of fun, and which I hope will become a regular
sci-fi convention on the calendar. In
July I’ll be at the London film and Comic-con for the second time in four
years, which is a great event that I’m very much looking forward to.
SWCP: What message would you like to send for the fans
of Star Wars?
J.S: When I first attended a Star-Wars convention, I
could not believe what I saw. The fans walking round dressed up as
Stormtroopers and Princess Leia! After a
while I saw how much fun they were having, like being part of a huge religion
almost, and they were all such genuinely nice people. Its amazing to think that
this ‘Club’ is truly world-wide, and to the Star Wars club of Portugal I’d like
to say I am so glad you contacted me, and keep on enjoying and loving Star
Wars! Hopefully I will meet you some
time, and if anyone wants to say Hello now, contact me on my Klaatu Facebook
page: Klaatu Skiff Guard.
May The Force Be With You!
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